Title : 怪談の脳科学 -脳と怪談の不思議な関係-
The Mysterious Relationship between the Brain and Ghost Stories (Ghost and Specter Tales): Classification of Ghost Narratives and Clinical Considerations
古谷博和 (Hirokazu Furuya M.D.&PhD)
所属：社会医療法人天神会 古賀病院21 脳神経内科 (前･高知大学脳神経内科学教室教授)
Abstract: 最近の神経科学､特に睡眠分野の研究進歩により幽霊や妖怪のような体験の発症機序がいくつか明らかになってきました。それは(1)ナルコレプシーの入眠時幻覚(HyH)､(2)高速道路催眠現象または突発性REM睡眠症候群(SRS)､（3）REM睡眠行動異常症(RBD)もしくは非REM睡眠パラソムニア(NRP)､（4）純粋視覚型幻覚(VH)です。このうち、3つは睡眠に関連して起こり、VHは必ずしも睡眠と関係なく発症します｡これまで幽霊や妖怪譚は心理的問題や精神疾患との関連が指摘されることが多かったのですが、今回これらの幻覚について診断基準を作成し、信頼性の高い怪談をこの基準で分類してみました。(「日本怪談集」142 話、 「遠野物語･遠野物語拾遺」41話）｡この結果、信頼できる幽霊や妖怪譚の約3分の2がこの4種類の幻覚に分類されることが判明しました。この中でHyHは筋トーヌス低下を伴う REM睡眠関連幻覚であり､SRSは筋トーヌス低下を伴わないREM睡眠関連幻覚であると考えられました。また､夜中に怪物が現れるという話の一部はRBDもしくは NRP による可能性も考えられました。これらの結果から、信頼できる幽霊や妖怪譚の一部は、睡眠障害や神経変性疾患と同じ病態機序で引き起こされる可能性が示唆されました。
Recent advances in neuroscience, particularly in the study of sleep, have revealed mechanisms underlying many ghost tales or ghost-like legends. These can be categorized as: (1) hypnagogic hallucination-like (HyH), (2) highway hypnosis or sudden-onset REM sleep syndrome-like (SRS), (3) REM sleep behavior disorder (RBD) and/or non-REM sleep parasomnia (NRP)-like, and (4) vivid hallucination-like (VH). Three of these types of hallucinations are sleep-related, while one (VH) is not necessarily associated with sleep. Traditionally, ghost tales or tales of specters have often been linked to psychological or psychiatric disorders. We established diagnostic criteria for these hallucinations and classified reliable ghost tales using these criteria (from Nihon Kaidan Shū [Ghost Tales in Japan], 142 tales; and Tōh-No Folktales, 41 tales). Our analysis showed that approximately two-thirds of the reliable tales could be classified into one of these four categories of hallucinations. We concluded that HyH represents a REM sleep–related hallucination with atonia, while SRS occurs without atonia. Furthermore, some tales of nocturnal monstrous creatures may be explained by RBD. These findings suggest that certain reliable ghost tales or tales of specters may arise from the same pathological mechanisms underlying sleep disorders and neurodegenerative diseases.
References：
